Trouver ses repères, comprendre les démarches administratives, recréer un réseau professionnel et social : tout est à reconstruire. À Barcelone et plus largement en Catalogne, Baléares et Aragon, l’Union des Français de l’Étranger joue justement ce rôle de point d’appui pour les Français et francophones installés dans la région.
Engagée depuis près d’un siècle auprès des communautés françaises à l’étranger, l’UFE agit à la fois comme relais auprès des institutions, créateur de lien social et facilitateur de parcours professionnels. Nous avons rencontré le président de la section régionale pour mieux comprendre ses missions, les actions menées sur le territoire et les projets à venir !
Depuis quand es-tu impliqué dans l’UFE et comment es-tu devenu président de la section Catalogne ?
Je suis originaire de Vichy, en Auvergne. J’ai étudié le commerce à Paris avant de débuter ma carrière dans la communication à Los Angeles, puis dans l’entrepreneuriat textile entre Paris et Shanghai.
Barcelone est arrivée dans ma vie au début des années 2000, presque par hasard, à l’occasion du salon Bread & Butter. Ce qui devait être un déplacement professionnel est devenu un ancrage durable. Je m’y suis installé en 2008, attiré par cette ville européenne ouverte sur la Méditerranée, à la fois créative, internationale et profondément humaine.
Très vite, au-delà de mon activité professionnelle, j’ai ressenti le besoin de m’engager pour la communauté française. En 2013, j’ai créé l’UFE Avenir Espagne afin d’offrir aux jeunes expatriés un espace de réseau et d’entraide structuré.
L’UFE, qui existe depuis près d’un siècle et est reconnue d’utilité publique, n’est évidemment pas une création personnelle. Mais j’y ai trouvé un cadre cohérent avec mes convictions : proximité, engagement citoyen, transmission. Après plusieurs années d’implication, j’ai été élu président de l’UFE Catalogne, Baléares et Aragon.
Je conçois ce rôle comme celui d’un passeur : entre générations, entre territoires, entre citoyens et institutions.
Quelles sont tes missions principales ?
Mon engagement repose sur trois dimensions.
Représenter
L’UFE est un interlocuteur identifié du Consulat général. Nous faisons remonter les réalités du terrain : scolarité, protection sociale, conditions de vie. Il s’agit d’apporter une parole structurée, non partisane, issue de l’expérience concrète des Français établis ici.
Structurer le territoire
Notre région couvre la Catalogne, les Baléares et l’Aragon. Cela suppose un maillage cohérent. Cette année, nous lançons d’ailleurs une représentation à Ibiza afin d’assurer une présence active aux Baléares. Mon objectif est que chaque Français installé sur notre territoire sache qu’il existe un point d’appui.
Créer du lien
Au fond, tout repose sur cela : le lien. Lien social, lien culturel, lien intergénérationnel. L’UFE est un espace où l’on peut se rencontrer, partager, transmettre.
Quelles activités propose l’UFE ?
L’UFE Barcelone a une vocation sociale, culturelle, gastronomique et relationnelle.
Nous organisons des apéritifs, des dîners, le Beaujolais, la Fête de Noël, des sorties culturelles, des rencontres intergénérationnelles. Nous participons aux cérémonies du 8 mai et du 11 novembre avec les établissements scolaires.
Ce sont des moments simples, mais essentiels. Ils permettent d’éviter l’isolement, de recréer une continuité culturelle et de tisser des solidarités durables.
Et sur le plan professionnel ?
Très tôt, j’ai constaté que la question de l’emploi était centrale dans les parcours d’expatriation. C’est pourquoi j’ai créé le Service Emploi des Français en Espagne, une association distincte de l’UFE, dédiée à l’employabilité, à la formation et à l’entrepreneuriat.
Depuis 2015 :
- 31 Salons de l’Emploi organisés dans 6 villes d’Espagne
- 20 000 candidats accompagnés sur nos salons
- un réseau de 2 300 recruteurs en Espagne
- 15 000 candidats inscrits sur www.emploi-espagne.org
En 2026, cinq Salons de l’Emploi Francophone sont organisés :
- 16 avril à Valence
- 23 avril à Barcelone
- 29 avril à Madrid
- 8 octobre à Barcelone (2ᵉ édition)
- 15 octobre à Madrid (2ᵉ édition)
Au-delà de ces événements, nous organisons des « Apéritifs Réseau Emploi » réguliers à Barcelone, Madrid et Valence.
Mais l’ambition dépasse l’Espagne.
Nous travaillons aujourd’hui à la structuration d’un réseau européen de l’emploi francophone, en lien avec des initiatives similaires en Allemagne et bientôt en Italie. L’idée est simple : accompagner les mobilités intra-européennes des francophones avec un cadre cohérent, lisible et connecté.
Je crois profondément que la mobilité professionnelle européenne doit être mieux organisée et plus inclusive. Nos actions s’inscrivent dans cette perspective.
Y a-t-il des actions pour les retraités ou les familles ?
Oui, et elles sont essentielles.
Nous maintenons un lien de proximité avec les retraités, notamment grâce à des relais territoriaux. La question du maintien du lien linguistique et culturel est fondamentale pour les aînés.
Pour les familles, nous accompagnons sur les questions de scolarité, de bourses, d’installation. Et pour les situations plus fragiles, nous orientons vers les services compétents.
L’association ne se substitue pas aux institutions, mais elle facilite l’accès à celles-ci.
Comment vois-tu l’évolution à cinq ans ?
Je vois deux axes majeurs.
D’abord, un renforcement territorial : consolider Barcelone, structurer les Baléares avec Ibiza, renforcer l’Aragon.
Ensuite, une dimension européenne assumée.
Les parcours ne sont plus linéaires. Un Français peut passer par Barcelone, Berlin, Rome ou Bruxelles au cours de sa carrière. Nos structures doivent accompagner cette réalité.
Je souhaite que l’UFE soit un point d’ancrage humain.
Et que le Service Emploi devienne un véritable maillon d’un réseau européen francophone de mobilité professionnelle.
Quels sont les besoins prioritaires des expatriés ?
Ils sont très concrets :
- accès à une information fiable
- accompagnement lors des transitions
- maintien du lien social
Mais au-delà de cela, il y a un besoin de repères.
S’expatrier, c’est souvent reconstruire.
Reconstruire un réseau, une stabilité, parfois une identité professionnelle.
Si nous pouvons faciliter ce processus, alors notre engagement a du sens.
Des projets à venir ?
Bien sûr !
- Développement de notre ancrage territorial
- Programme de parrainage anciens / nouveaux arrivants
Mais au fond, le fil conducteur reste le même : créer des passerelles durables entre Français et francophones, dans un cadre européen en mouvement.
Rejoignez l’UFE pour intégrer la communauté des Français d’Espagne : un réseau d’entraide, un accompagnement personnalisé et des événements pour faciliter la vie à l’étranger. L’adhésion est simple et ouverte à tous, quel que soit votre profil.
Pierre-olivier Bousquet
Président de l’Union des Français de l’Étranger – Barcelone
Fondateur du Service Emploi des Français en Espagne
(+34) 670 53 55 77
